Parece un término complicado, pero en breves palabras, es la plataforma que ayuda a cualquier persona a enviar y recibir pagos de forma electrónica.

Esto dice  Wikipedia: -«La pasarela de pago es el servicio de un proveedor de servicios de aplicación de comercio electrónico, con el que se autorizan pagos a negocios electrónicos, ventas en línea al detalle, negocios con presencia física y en línea simultáneamente, o a negocios tradicionales.-«

El objetivo de tu tienda en linea es vender, pero para poder entregar un producto tu debes tener certeza que ya esta cubierto el pago por el mismo. así que no solo se trata de ofrecer los mejores productos, desarrollar una pagina agradable e intuitiva y que el cliente ubique lo que necesita; debes proveerle la forma mas segura y a la ves sencilla para concretar el pago por su compra.

Aun cuando hay programación, cifrado y seguridad informática que no se ve a simple vista, lo que sucede es que el cliente ingresa los datos de su Tarjeta de Crédito o Débito, el navegador cifra los datos para enviarlos a la tienda. Este cifrado evita que los datos puedan ser «capturados» por terceros. Se pueden usar diferentes sistemas para el cifrado SSL (Secure Socket Layer) o TLS (Transport Layer Security).

Ya que los datos están en la plataforma de pago de la tienda, ésta contacta con la plataforma de la institución bancaria para compartir los datos de crédito del cliente para solicitar la auotrización del proceso, la institución bancaria revisa los datos y en su caso autoriza o declina el pago, esto se lo notifica al banco del vendedor sobre la transacción.

La entronización del pago es responsabilidad de la institución bancaria del cliente y puede aceptar o en su caso declinar por varios motivos – «falta de fondos» «fallas de conexión» o algunas otras

Actualmente existen diversas plataformas, cada una tiene diferentes características y funcionalidades. Pero el objetivo final es concretar el cobro/pago de servicios por métodos electrónicos.

Existen puntos importantes que debes considerar para elegir la que mas se adapte a tus necesidades:

• Seguridad | Importante que sea una plataforma conocida y que cuente con sistema de protección de la compra en beneficio de ambas partes de la transacción. Eso también da certeza al cliente que su pago es seguro en tu tienda
• Comisiones | Todas cobran una comisión que se integra por diferentes factores, regularmente es un porcentaje del pago + un monto fijo en cada operación. Es regular que a mayo volumen de ventas, la comisión sea mas baja
• Versátil | Dependiendo de tu mercado objetivo es importante que les des las opciones correctas para realizar el pago, actualmente se pueden recibir pagos con Tarjetas, pero también con depósitos en tiendas de conveniencia e incluso con otra cuenta que sea de la misma plataforma.
• Divisas | Dependiendo de tu mercado objetivo y de los productos que comercializas, puede ser una ventaja el poder recibir pagos en diferentes divisas. También debes considerar que por el tipo de cambio se deben hacer ajustes en tus productos dentro de la tienda.
• Pago a meses | Dependiendo el valor de tus productos o del volumen de compra, se pueden configurar para ofrecer meses sin intereses para el cliente. solo debes hacer bien tu análisis financiero porque la pasarela aumenta su comisión al vendedor por ofrecer estos servicios

Como un punto externo pero que debes considerar importante, es que tu tienda en linea debe contar con certificados de seguridad SSL, el famoso candado que ves en la barra de navegación.

Lo anterior por dos consideraciones, el primero es que a primera vista el cliente ya sabe que la información que ingresa están cifrados y no podrán ser vistos por terceros; y el segundo es que la mayoría de las pasarelas de pago lo requieren como un MUST para poder tener certeza de las transacciones.